Arthropathie tabétique : une affection à ne pas oublier

Résumé

Introduction: l’arthrotabès désigne la destruction progressive et indolore des articulations dépourvues de leur innervation sensitive douloureuse et proprioceptive en rapport avec une infection syphilitique. Nous rapportons le cas d’une patiente qui a présenté une atteinte polyarticulaire, bilatérale et indolore des genoux, des pieds et des mains suite
à un tabès arthropathique de Foix et Alajouanine.
Observation: il s’agissait d’une patiente de 63 ans, sans antécédent pathologique connu, est hospitalisée pour une tuméfaction des genoux évoluant depuis 15 ans. L’examen rhumatologique notait : un genou valgum droit avec un recurvatum associé à une marche ataxique et une tuméfaction des genoux plus importante à droite mais sans signe
inflammatoire, un choc rotulien bilatéral, une hyperlaxité ligamentaire latérale et médiale à gauche, un raccourcissement du membre pelvien droit de 7 cm par rapport au côté gauche. L’analyse du liquide articulaire notait un liquide stérile sans cristaux. La sérologie syphilitique était positive dans le sang mais n’a pas pu être réalisée dans le liquide articulaire et le liquide céphalorachidien. Les radiographies des genoux montraient une destruction du condyle fémoral avec une ostéolyse du plateau tibial associée à de  multiples constructions osseuses avec présence de gros fragments intra-articulaires. Le diagnostic d’arthropathie tabétique a été retenu devant l’absence de notion de  traumatisme, l’absence de diabète, l’absence de cristaux dans le liquide articulaire. La patiente a bénéficié de cure de pénicilline G puis relais par une cycline suite à une allergie à la pénicilline.
Conclusion: maladie oubliée, l’arthrotabès doit être évoqué devant toute atteinte articulaire destructrice contrastant avec son indolence.